容器詰加工食品に加熱加圧殺菌（レトルト殺菌）を施すことによって、内容品の風味が変化することは感覚的によく知られているが、変化する成分について系統的に整理し、かつそれをもとに風味の改善を試みた例は少ない。我々はこれまでに、鰹節抽出液（鰹だし）中のうま味成分であるイノシン酸がイノシンおよびヒポキサンチンに分解されること、およびイノシン酸とグルタミン酸を含むモデル液の官能評価からイノシン酸の減少が風味変化の一因となりうることを示した。このことから、レトルトによって生じるイノシン酸の分解を抑制することができれば、レトルト前の風味を保持できる可能性があると考えた。
そこで今回はpH に着目した。ガラス製アンプル管に試料を一定量封入し、任意温度および時間で試料を加温することでレトルト殺菌を再現した。試料には調製した鰹だしまたはイノシン酸二ナトリウムを含むpH4.8～6.8の緩衝溶液（モデル液）を用い、加熱温度は110℃、120℃、130℃とした。加温後の試料についてイノシン酸量を求めたところ、pH4.8よりもpH6.8の試料においてイノシン酸残存率が高いことが分かった。鰹だしのpH を調整することでイノシン酸の分解を抑制できる可能性が示唆さされたため、鰹だしのpH を調整して同様に加温試験を実施したところ、試料によって異なる結果を示し、モデル液における結果は再現されなかった。これは鰹だし中の多様な成分の影響と考えられたことから、本研究の目的に対し、pH 調整は適さない手法であると判断した。